El cristianismo y la propagación del evangelio llega a Messico (la Nueva España)
Gracia y paz a sus vidas..
Se considera que el primer protestante que llegó a México fue el joyero moravo Andrés Moral, quien fue aprehendido en 1536 por la Inquisición y desterrado en 1538. Pedro Ocharte, yerno del impresor Juan Pablos, fue acusado de editar libros con ideas Luteranas. Por ese motivo fue martirizado en 1572.
Dos años después, el pirata John Hawkins tuvo que dejar en Tampico a varios de sus marineros, entre quienes estaban Marin Cornu y George Ribley, considerados los primeros mártires protestantes de México. Cornu trabajó como peluquero en Yucatán y en la ciudad de México, donde se le aprehendió, ahorcó y quemó, según se dijo, “por hereje contumaz y luterano.” Ribley se hizo minero en Guanajuato, donde lo detuvieron para trasladarlo a la ciudad de México, en la que fue ahorcado y quemado, según se dijo, “por luterano”.
LA SEMILLA DEL EVANGELIO SEMBRADA
En 1569 circuló en la Nueva España una traducción al castellano de la Biblia que produjo el movimiento místico del Biblismo, al que se adscribieron los reformadores españoles. La traducción Reyna-Valera era llamada la Biblia del Oso, pues en su pasta tenía un dibujo de un oso tratando de alcanzar un panal, lo que constituía la contraseña de los protestantes españoles.
En 1827 llegó a México Diego Thomson, un representante de la Sociedad Bíblica Británica, que aquí se convirtió en uno de los principales promotores del protestantismo, apoyado por José María Luis Mora, desde cuyo periódico, El Observador de la República, se recomendaba la lectura de la Biblia en español.
En 1828 se fundó en Orizaba, Veracruz, una Sociedad Bíblica Nacional, dirigida por José Joaquín Pesado, mientras en Puebla, con la ayuda del obispo, se tradujeron partes de la Biblia al náhuatl. Estos trabajos fueron base de las congregaciones protestantes que se formarían después.
Hacia 1848, el ministro de Prusia solicitó al gobierno mexicano licencia para establecer una capilla protestante que funcionara de manera privada. En 1852 la solicitud continuaba sin respuesta. El 31 de Julio de 1856, en el Congreso Constituyente, José María Lafragua, secretario de gobernación del Presidente Comonfort, se opuso a la libertad de cultos, pues a su juicio no tenía caso establecerla por “50 a 100 protestantes” según argumentó, que había en “Temascaltepec, Maravatío o en Tehuacán”. Si bien, la Constitución no estableció claramente la libertad de conciencia, dejó los asuntos de culto en manos del gobierno, lo que permitió que actuaran públicamente algunos núcleos de protestantes mexicanos, apoyados por las sociedades Bíblicas Británica y Americana.
En 1857 se forma la Iglesia de Jesús, primera congregación protestante nacional, apoyada por Benito Juárez y Melchor Ocampo. Juárez declaró en una ocasión: “Desearía que el protestantismo se mexicanizara conquistando a los indios; estos necesitan una religión que les obligue a leer y no les obligue a gastar sus ahorros en cirios para santos.”*
*Tomado del libro CAPÍTULOS OLVIDADOS DE LA HISTORIA DE MÉXICO
Melchor Ocampo a su vez, propuso una medida drástica para cambiar la religión de los mexicanos. En 1872, el presidente Sebastián Lerdo de Tejada echó a andar el proyecto e invitó a los primeros pastores protestantes. Sin embargo, puesto que se trataba de concepciones del mundo divergentes, el proyecto no fue tan eficaz como los políticos esperaban y no fructificó.
En 1872 inició sus actividades en México la Iglesia Congregacional, calvinista. Sus fundadores, el estadounidense de apellido Stephens y el mexicano de apellido Islas, fundadores de la misma fueron asesinados por unos fanáticos católicos. Los Presbiterianos del sur comenzaron su labor en 1872. Los Presbiterianos del norte llegaron en 1874 y la Iglesia Presbiteriana Asociada Reformada, en 1878. En ese año circulaba en México El Ramo de Olivo, periódico protestante.
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